根据报告，目前，有超过100万国际学生在美国高等教育体系中学习。这说明，美国高等教育确实有其吸引力。同时，国际学生也给美国经济带来了巨大好处。这些学生在2015年到2016学年给美国带来了328亿美元收入，提供了大约40万个工作机会。而且，大多数国际学生（72%）的费用是依靠自己、家庭或者所在国的资助解决的。
毫无疑问，中国的留学生已经坐稳了美国国际学生最大群体的位置，几乎是第二名印度的2倍。可以估算，来自中国的留学生至少给美国带来了100多亿美元左右的收入，约12万个工作机会。报告显示，在美国高校的中国学生近33万人，加上报告未统计的低龄留学生，中国实际在美留学生的人数肯定还要高得多。
能够看到，各国赴美留学趋势迥异。结合今年报告的数字，可以做一个历史比较。比如，15年之前，中国在美留学生人数约为59939万人，现在的数量是当时的约5.5倍。然而，并非每个国家的留学生人数都在增加，比如日本在15年之前在美国高校有4.6万名学生，但现在反而缩减到了1.9万人，只有当初的40%左右。这种现象很有趣且值得关注。再比如，现在在美留学生数量多或者增长快的国家，许多都是亚非新兴经济体，比如中国、印度、沙特、马来西亚、印度尼西亚、越南、科威特、尼日利亚、尼泊尔等。
值得强调的是，中美仍然存在巨大“留学逆差”。2014到2015学年，有12790名美国学生在中国学习，仅相当于在美国留学中国学生的3.9%。而且，最近3年来，美国在华留学生的数量连续下滑。中美双方如何加强人文交流，特别是改变这种巨大的“留学逆差”是一件挺紧急的事情。更多美国学生来中国留学，对于改善中美关系并减少美国民众可能对中国的误解，有着极大的作用。
中国留学生在美专业分布和往年大同小异，还是那些热门专业。不过，在此提醒中国学生，并非挤进热门专业就好，还是要根据自己的个人情况、兴趣、职业方向、家庭意见等做出综合判断。（作者冉维，系新航道国际教育集团总裁助理兼留学服务中心总经理）
《中国教育报》2016年11月18日第6版
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